Дорога Гигантов – ступени из базальтовых столбов

Дорога Гигантов – не знаю, каким именно определением можно правильно назвать этот объект. Это не гора, не возвышенность, не скала. Это нерукотворная «дорога», сложенная из 40 тысяч огромных базальтовых колонн (пяти-, шести-, семи- и восьмиугольных), похожих на ступени.

Огромные граненые колонны создала природа. Или древние гиганты?

Находится эта местность в Северной Ирландии, в графстве Антрим невдалеке от города Бушмилс. Правильное название – Clochán an Aifir, или Clochán na bhFomhórach (по-английски говорят The Giant's Causeway). Само собой, Дорога Гигантов имеет свою легенду, и не одну.

По одной из версий, она гласит, что ирландский воин-гигант Финн Маккула когда-то воевал с шотландским гигантом Benandonner. Но перед решающей битвой, по дороге в Шотландию, Маккула заснул, а его противник, не дождавшись, пошел ему навстречу, построив для этого мост. Жена Маккулы укрыла одеялом спящего мужа – а шотландец почему-то принял его за ребенка, и испугался. Если ребенок противника имеет такие исполинские размеры, каков же тогда сам противник? В общем, Benandonner бежал, по пути разрушая за собой мост, чтобы его не могли настичь с ирландской стороны.

Выглядит этот полуразрушенный «мост» очень необычно – трудно представить, как именно природа создала такие граненые столбы. Ученые утверждают, что они образовались в результате обычного извержения вулкана миллионы лет назад. Тогда эта местность часто подвергалась влиянию активно извергающихся вулканов, расплавленный базальт проникал внутрь через отложения, образовывая целые плато. В результате быстрого охлаждения и горизонтального сжатия и образовались эти ровно ограненные столбы.

Колонны похожи на ступени, которые ведут к морю от подножия скал. В 1986 году Дорога Гигантов стала объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО, в 1987 году ее объявили национальным заповедником. На сегодня это один самых посещаемых туристов объектов в Ирландии.